Митоз условно делят на четыре периода, которые называются профазой, метафазой, анафазой и телофазой соответственно. За ними следует деление на две дочерние клетки, называемое цитодиерезисом.
Профаза
В ядре постепенно можно увидеть очертания окрашиваемых нитей, все еще удлиненных и свернутых в клубок. Постепенная спирализация цепей ДНК, связанных с ядерными белками, таким образом, делает хромосомы постепенно идентифицируемыми. При этом ядрышко исчезает, а центриоль удваивается. Две центриоли мигрируют к противоположным полюсам ядра, при этом начинается растворение ядерной мембраны. В момент перехода от профазы к метафазе (поскольку некоторые идентифицируют себя отдельно как прометафазу) хромосомы укорачиваются и отчетливо видны, больше не изолированы в ядерной мембране; центриоли находятся на противоположных полюсах, с веретеном микротрубочек, соединяющим их в виде меридианов: ядрышко растворилось. Веретено, соединяющее центриоли, называемое ахроматическим веретеном, поскольку оно не может быть окрашено (в отличие от хромосом), включает как непрерывные волокна (волокна веретена), так и волокна, которые в своей средней точке соединяются с центромерами хромосом (хромосомными волокнами).
Метафаза
В метафазе четко выделяется веретено, при этом все хромосомы расположены в экваториальной плоскости, называемой экваториальной пластиной. В этот момент хромосомы максимально укорачиваются. Это момент, когда клетка фиксируется для подсчета и идентификации хромосом. Кажется, что каждая хромосома состоит из двух идентичных нитей (хроматид), удерживаемых вместе в точке, называемой центромерой ( две хроматиды являются результатом редупликации.) Центромера - единственная точка контакта, подобная адгезии между двумя тромбоцитами. Все центромеры прикреплены к центральной точке хромосомных волокон ахроматического веретена (поэтому хромосомы находятся в экваториальном положении).
Анафаза
В конце метафазы отмечается, что каждая центромера удваивается, причем каждая половина перемещается вдоль веретена в направлении своего соответствующего полюса. На этом этапе хроматиды, увлеченные соответствующими центромерами, четко разделяются на две группы: каждая разделенная таким образом хроматида, так сказать, достигла совершеннолетия: с этого момента она является хромосомой, предназначенной для соответствующей дочерней клетки.
Телофаза
Хромосомы, разделенные на два идентичных кластера, возвращаются для деспирализации, воссоздавая ядра двух новых клеток; растворяется ахроматический расплав.
Цитодиерез
Цитоплазма также делится путем постепенного дросселирования, приписывая двум дочерним клеткам соответствующие пропорции как объема, так и клеточных органелл. В частности, каждая дочерняя клетка должна получить по крайней мере одну митохондрию, поскольку она получила центриоль (это, как уже упоминалось, структуры со своей собственной генетической преемственностью).
Следует отметить, что в царстве растений, хотя общие черты митоза соблюдаются, есть некоторые отличия. Во-первых, отсутствуют центриоли: на полюсах веретена есть оптически пустые пространства, называемые центросомами, от которых исходят микротрубочки. Кроме того, во время цитодиереза, при котором отнесение пластиды (из-за ее генетической преемственности) также должно быть обеспечено каждой дочерней клетке, разделение дочерних клеток происходит не путем удушения, а путем образования перегородки, сначала только плазмалеммы, затем с последующим внедрением клеточной стенки.
Генетический фундамент представлен «чередованием между удвоением генетического материала (редупликация ДНК, то есть удвоение каждой хромосомы на две равные хроматиды, соединенные через центромеры) и делением пополам (разделение центромер, миграция двух хроматид в противоположном направлении, чтобы образовать два новых равных ядра).
Поскольку, как мы увидим, хромосомы представлены парами гомологов (происходящих соответственно от гамет), мы видим, что сразу после деления количество хромосомных цепей составляет одну пару для каждого типа хромосомы. Называя число различных типов хромосом, характерных для одного вида, нормальный хромосомный набор после митоза представляет собой n пар гомологичных хромосом (2n хромосом = диплоидная клетка).
Однако после фазы S каждая хромосома удвоится. Фактически, чтобы дать каждой дочерней клетке 2n хромосом, необходимо иметь 4n хроматид. Таким образом, мы видим, что редупликация и митоз чередуются между 4n и 2n цепями ДНК.
