КАКАО

Описание

Какао - дерево в природе 8-10 м высотой, меньше (4-5 м) в культуре. Крупные чередующиеся листья и маленькие белые или розовые цветки с 5 лепестками, поднимающиеся прямо на стволе или на крупных ветвях (каулифиории). Плод "cabosse" представляет собой невыразительную овальную коробочку длиной до 25 см с толстой кожистой кожицей, желтой или красной при созревании; внутри он содержит желтовато-белую мякоть, в которую погружены 20-80 сплюснутых семян размером с боб, покрытые твердым и сухим красно-пурпурным слоем. Используемая часть какао-миндаля почти полностью состоит из двух крупных семядолей и почти не содержит белка. Есть много разновидностей.

Ареал и культура

Какао является родным для Центральной Америки, где оно уже культивировалось в доколумбовую эпоху, а в настоящее время культивируется в различных тропических регионах (Мексика, Бразилия, Венесуэла, Эквадор), а также в Центральной Африке. Это деликатная культура, которую можно выращивать только в тропических регионах. .: растения высаживаются на расстоянии 5 м друг от друга и обычно перемежаются бобовыми, такими как Инга, или Альбиция, называемые какао-матерями, которые служат для придания им некоторой тени и защиты от ветра. Какао-растение цветет на третий год и начинает давать урожай с пятого-шестого года.

Какао-дерево дает в среднем 30-50 стручков, которые дают максимум 1 кг сухих семян. Чтобы семена были готовы к употреблению, вы заставляете их пройти одну ферментация на 8-10 дней, затем один сушка это выдавливание, во время которого жир отделяется от семян.
Жир, после рафинирование, будет какао-масло.
Чтобы вместо этого получить шоколад, процедура продолжается с одного жарка при 120-140 ° С и шлифование: так получают какао-порошок.

Использует

Масло какао имеет цвет слоновой кости с приятным запахом какао; он состоит из глицеридов стеариновой, пальмитиновой и олеиновой кислот, плавится при температурах чуть ниже температуры тела (32-35 °). По этой причине его используют при приготовлении суппозиториев (в аптеке), но он также широко используется в пищевой промышленности. Его действие как смягчающего и защитного агента хорошо известно, поэтому он используется в косметике для производства мыла, кремов, помад и мазей для губ. В «индустрии» он используется для извлечения эссенции из цветов с помощью системы «анфлераж».
Использование растения, однако, связано, прежде всего, с пищевыми продуктами, связанными с приготовлением шоколада.Это название происходит даже от ацтеков, которые готовили горячий и пенистый напиток из жареных и измельченных семян или смешанного какао-порошка с кукурузной или маниоковой мукой. , мед, ваниль и другие ароматы, благодаря чему получается паста под названием "chocolatl". Теоброма Какао, данное Линнеем, указывает на высокую оценку этих продуктов, фактически это означает: пища богов.

См. Также: какао и фармакогнозия