Все ткани, которым необходим инсулин для поглощения глюкозы, необходимой для клеточного метаболизма, из кровотока, считаются инсулинозависимыми.
Примерами инсулинозависимых тканей являются мышцы в состоянии покоя, лейкоциты, жировая ткань и молочные железы.
Все ткани, которые не зависят напрямую от инсулина для поглощения глюкозы, необходимой для клеточного метаболизма из кровотока, определяются как независимый инсулин.
Примерами инсулиннезависимых тканей являются нервная ткань, эпителий кишечника, эритроциты, мышцы при физических нагрузках и почечные канальцы.
Поглощение глюкозы мышечной и жировой тканью регулируется экзоцитозом везикул, содержащих GLUT4, специальные инсулинозависимые переносчики глюкозы. Это биологическое событие стимулируется взаимодействием между инсулином и соответствующим мембранным рецептором. Напротив, при удалении инсулина процесс меняется от экзоцитоза к эндоцитозу, GLUT-4 снова блокируется в цитоплазматических пузырьках, и поступление глюкозы резко снижается.
С другой стороны, в инсулиннезависимых тканях поступление глюкозы в клетки разрешается другими изоформами переносчиков, всегда присутствующими в плазматической мембране и независимо от уровней инсулина.
Транспорт глюкозы в клетках печени (гепатоцитах) не является напрямую инсулинозависимым, но, тем не менее, зависит от наличия или отсутствия инсулина. Фактически, на уровне печени мы находим специальные переносчики глюкозы, называемые GLUT-2, которые могут действовать в обоих направлениях: когда уровни инсулина высоки, преобладают гликолиз, гликогеносинтез и липогенез; следовательно, концентрация глюкозы в гепатоцитах остается ниже, чем в плазме крови, так что сахар непрерывно диффундирует в гепатоциты через носителей GLUT-2. С другой стороны, когда уровень инсулина снижается, глюкоза, полученная в результате гликогенолиза и глюконеогенеза в печени, выходит из гепатоцитов с использованием той же транспортной системы и попадает в кровь, где помогает поддерживать эугликемию.
