Ключевое слово
Функции иммунной системы; первичные и вторичные лимфатические (или лимфоидные) органы; Белые кровяные клетки; антигены; макрофаги; нейтрофилы; естественный убийца; дендритные клетки; система комплемента; интерфероны; гуморальный иммунитет; клеточный иммунитет; антитела; В-лимфоциты; Т-лимфоциты; главный комплекс гистосовместимости.
в возрастеВ целом иммунная система представляет собой сложную интегрированную сеть, состоящую из трех основных компонентов, которые способствуют укреплению иммунитета:
- органы
- клетки
- химические медиаторы
Читайте также: Натуральные добавки для усиления иммунной защиты
- органы, расположенные в разных частях тела (селезенка, тимус, лимфатические узлы, миндалины, аппендикс) и лимфатических тканях. Их различают:
- первичные лимфатические органы (костный мозг и, в случае Т-лимфоцитов, тимус) являются местом, где развиваются и созревают лейкоциты (белые кровяные тельца).
- вторичные лимфатические органы захватывают антиген и представляют собой место, где лимфоциты могут встречаться и взаимодействовать с ним; на самом деле они демонстрируют ретикулярную архитектуру, которая улавливает инородный материал, присутствующий в крови (селезенке), в лимфе (лимфатические узлы), в воздухе ( миндалины и аденоиды), а также в пище и воде (червеобразный отросток и бляшки Пейера в кишечнике).
Углубление: в лимфатический узел они играют очень важную роль в обработке иммунного ответа, поскольку способны улавливать и уничтожать бактерии и злокачественные опухолевые клетки, переносимые лимфатическими сосудами, по которым они распространяются.
- изолированные клетки, присутствующие в крови и тканях: основные из них называются лейкоцитами или лейкоцитами, из которых распознаются различные субпопуляции (эозинофилы, базофилы / тучные клетки, нейтрофилы, моноциты / макрофаги, лимфоциты / плазматические клетки и дендритные клетки).
- химические вещества, которые координируют и осуществляют иммунные ответы: через эти молекулы клетки иммунной системы могут взаимодействовать, обмениваясь сигналами, которые взаимно регулируют уровень их активности; это взаимодействие разрешается специфическими рецепторами распознавания и секрецией веществ, известных как цитокины, которые действуют как регуляторные сигналы.
Очень важная защитная активность иммунной системы осуществляется через тройная линия защиты который гарантирует неприкосновенность, или способность защищаться от агрессии вирусов, бактерий и других патогенных организмов, противодействовать повреждению или болезни.
- Механические и химические барьеры
- Врожденный или неспецифический иммунитет
- Приобретенный или специфический иммунитет
Кислый pH пота, обусловленный присутствием молочной кислоты, связанной с небольшим количеством антител, оказывает «эффективное противомикробное действие».
Фермент, присутствующий в слезах, выделениях из носа и слюне, способен разрушать клеточную мембрану бактерий.
Масло, вырабатываемое сальными железами кожи, оказывает защитное действие на саму кожу, увеличивая ее непроницаемость и оказывая легкое антибактериальное действие (усиленное кислотным pH пота).
Вязкое беловатое вещество, выделяемое слизистыми оболочками пищеварительной, дыхательной, мочевыделительной и половой систем. Оно защищает нас от микроорганизмов, объединяя их и маскируя клеточные рецепторы, с которыми они взаимодействуют, проявляя свою патогенную активность.
Он способен фиксировать и удерживать инородные тела, фильтруя воздух. Кроме того, он способствует отхождению мокроты и включенных в нее микроорганизмов.
Вирусы простуды используют подавляющее действие холода на подвижность этих ресничек, чтобы инфицировать верхние дыхательные пути.
Они предотвращают распространение патогенных штаммов бактерий, уменьшая их питание, занимая возможные места адгезии к стенкам кишечника и производя активные антибиотические вещества, которые ингибируют их репликацию.
В нормальных условиях во влагалище присутствует сапрофитная бактериальная флора, которая вместе со слабокислым pH предотвращает чрезмерный рост патогенных микробов.
Нормальная температура подавляет рост некоторых болезнетворных микроорганизмов, что еще больше затрудняется при лихорадке, что также способствует вмешательству иммунных клеток.
- Нейтрофилов
- Базофилы
- Эозинофилы
- Лимфоциты
- В-лимфоциты
- Гуморальный иммунитет (антитела)
- Т-лимфоциты
- Клеточный иммунитет
- В-лимфоциты
Примечание: многие тексты включают физические и химические барьеры в пределах врожденного иммунитета, мы рассматривали их отдельно, чтобы дать лучший обзор иммунной системы.
Следует сразу отметить, что оба типа иммунных ответов тесно взаимосвязаны и скоординированы; врожденный ответ, например, усиливается приобретенным антиген-специфическим ответом, что увеличивает его «эффективность». В целом, результирующий иммунный ответ протекает в соответствии со следующими основными этапами:
- ФАЗА ОПРЕДЕЛЕНИЯ АНТИГЕНА: идентификация и идентификация инородного вещества.
- ФАЗА АКТИВАЦИИ: сообщение об опасности другим иммунным клеткам; привлечение других участников иммунной системы и координация общей иммунной активности
- ЭФФЕКТИВНАЯ ФАЗА: нападение на захватчика с уничтожением или подавлением возбудителя.
Концепция антигена: сама функциональность иммунной системы подразумевает способность отличать безвредные клетки от опасных, щадя первые и атакуя вторые. Там различие между собой (или собой) и не-я (или не-я)между безвредными и опасными, позволяет распознавать определенные поверхностные макромолекулы, называемые антигенами, которые имеют уникальную и четко определенную структуру. Например, как мы видели, врожденная иммунная система способна распознавать липополисахаридную структуру внешняя стенка бактерий.
Давайте теперь посмотрим на некоторые важные определения.
- Антигены - это вещества, которые распознаются как чужеродные (не собственные) и поэтому способны вызывать иммунный ответ и взаимодействовать с иммунной системой.
- Эпитоп - это специфическая часть антигена, распознаваемая антителом.
- Гаптен - это небольшой антиген, способный вызывать иммунный ответ, только если он конъюгирован с носителем.
- Аллерген является элементом, чужеродным для самого организма, непатогенным, но все же способным вызывать аллергические заболевания у некоторых людей в результате индукции иммунного ответа; примерами являются пылевые клещи, пыльца и плесень.
- Аутоантитела - это аномальные антитела, направленные против самого себя или против одного или нескольких веществ организма; они являются фундаментальным элементом аутоиммунных заболеваний, включая ревматоидный артрит, рассеянный склероз и системную красную волчанку.
Присутствующий с рождения и, следовательно, называемый врожденным, неспецифический иммунитет НЕ имеет какой-либо памяти о предыдущих встречах с патогенами. Более того, он НЕ усиливается после новых и последующих контактов с тем же патогеном.
Как только микроорганизмы преодолевают механико-химические барьеры, неспецифический иммунитет активируется БЫСТРО и помогает их нейтрализовать, блокируя многие инфекции и предотвращая их превращение в болезнь. Эта способность связана с присутствием:
- с одной стороны, конкретные клетки, такие как нейтрофильные гранулоциты и моноциты;
- с другой стороны, некоторые производимые ими вещества привлекают другие клетки иммунной системы.
1) КЛЕТОЧНЫЕ ФАКТОРЫ
КЛЕТКИ ВНУТРЕННЕГО ИММУНИТЕТА
- Фагоциты или макрофаги и нейтрофилы: обломки фагоцитов / патогены.
- Естественный убийца: влияет на инфицированные вирусом клетки и раковые клетки.
- Дендритные клетки: представляют антиген (клетки APC) путем активации цитотоксических Т-лимфоцитов.
- Эозинофилы: действуют на паразитов.
- Базофилы: сходны с тучными клетками; участвует в воспалительных и аллергических реакциях.
- Фагоциты: распознают захватчиков через специфические поверхностные рецепторы, поглощают их и уничтожают, переваривая их в лизосомах (фагоцитоз); кроме того, они привлекают другие клетки иммунной системы, секретируя цитокины.
Основные фагоциты - тканевые макрофаги и нейтрофилы.- Макрофаги: обладают выраженной фагоцитарной активностью, происходят из моноцитов, продуцируемых в костном мозге и циркулирующих в крови. Они присутствуют во всех тканях и особенно сконцентрированы в тех, которые наиболее подвержены возможным инфекциям, например, в легочных альвеолах. С другой стороны, нейтрофилы циркулируют в крови и проникают только в инфицированные ткани.
Помимо фагоцитарной активности, в ответ на присутствие бактерий макрофаги секретируют растворимые белки, называемые цитокинами, химическими медиаторами, которые привлекают другие клетки иммунной системы:- Хемотаксины: привлекают другие фагоциты, одни стимулируют пролиферацию В- и Т-лимфоцитов, другие вызывают сонливость.
- Простагландины: вызывают повышение температуры тела до недопустимого для болезнетворных микроорганизмов уровня, который стимулирует защитные силы: ЛИХОРАДКА.
- Нейтрофильные гранулоциты или лейкоциты (полиморф) с ядрами (PMN): это клетки крови, способные выходить из сосудов, мигрировать в ткани, где произошла инфекция, и поглощать их, уничтожая их, микроорганизмы, мусор и раковые клетки. Они способны действовать даже в условиях они погибают на месте заражения, образуя гной.
- Макрофаги: обладают выраженной фагоцитарной активностью, происходят из моноцитов, продуцируемых в костном мозге и циркулирующих в крови. Они присутствуют во всех тканях и особенно сконцентрированы в тех, которые наиболее подвержены возможным инфекциям, например, в легочных альвеолах. С другой стороны, нейтрофилы циркулируют в крови и проникают только в инфицированные ткани.
- NK-лимфоциты - Синонимы: естественные клетки-киллеры (NK): так определяются Т-лимфоциты, которые после активации выделяют вещества, способные нейтрализовать инфицированные вирусом и опухолевые клетки. Стимулируемые определенными цитокинами, естественные лимфоциты-киллеры заставляют инфицированные вирусом или аномальные клетки «совершать самоубийство» с помощью механизма, известного как апоптоз.
NK-лимфоциты также обладают способностью секретировать различные противовирусные цитокины, включая интерфероны.
В отличие от других типов лимфоцитов (B и T), характерных для приобретенного иммунного ответа, лимфоциты NK не распознают специфически антиген (у них нет специфических рецепторов) и, следовательно, являются частью врожденного иммунитета. - Дендритные клетки: в отличие от макрофагов и нейтрофилов, они не способны фагоцитировать антиген, но они захватывают его и выставляют на своей поверхности после взаимодействия с ним (по этой причине они принадлежат к группе клеток APC, представляющих «антиген») Таким образом, внешний антиген распознается «киллерными» клетками, цитотоксическими Т-лимфоцитами, которые инициируют специфический иммунный ответ. Неудивительно, что дендритные клетки сконцентрированы на уровне тех тканей, которые действуют как барьер для внешней среды, такой как кожа и внутренняя оболочка носа, легких, желудка и кишечника.
ПОЖАЛУЙСТА, ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ: после того, как они сыграли роль «часовых» (перехватывая антигены и обнажая их на своей поверхности), дендритные клетки мигрируют в лимфатические узлы, где встречаются Т-лимфоциты.
ПОЖАЛУЙСТА, ОБРАТИ ВНИМАНИЕ:
Клетки врожденного иммунитета конститутивно экспрессируют на своей поверхности несколько рецепторов, каждый из которых распознает более одной четко определенной микробной структуры, отсюда их способность к множественному неспецифическому распознаванию.
2) ЮМОРАЛЬНЫЕ ФАКТОРЫ
- Система комплемента: белки плазмы, продуцируемые печенью, обычно присутствующие в неактивной форме; они похожи на мессенджеров, которые синхронизируют связь между различными компонентами иммунной системы. Цитокины циркулируют в крови и последовательно активируются с помощью каскадного механизма (активация одного запускает активацию других) в присутствии соответствующих стимулов.
При активации цитокины запускают серию ферментативных цепных реакций, которые заставляют определенные компоненты иммунной системы приобретать определенные характеристики. Например, они привлекают фагоциты и В- и Т-лимфоциты к месту инфекции с помощью механизма, называемого хемотаксисом. Система комплемента также обладает внутренней способностью повреждать мембраны патогенов, вызывая на них поры, которые приводят к лизису. Наконец, комплемент покрывает «помечающие» их бактериальные клетки (опсонизация) как патоген, способствующий действию фагоцитов (макрофагов и нейтрофилов), которые распознают и уничтожают их.
Опсонины представляют собой макромолекулы, которые, если они покрывают микроорганизм, значительно повышают эффективность фагоцитоза, поскольку они распознаются рецепторами, экспрессируемыми на мембране фагоцитов. Наиболее мощные системы опсонизации представлены специфическими антителами, которые покрывают микроорганизм и распознаются рецептором Fc фагоцитов. Антитела (или иммуноглобулины) представляют собой гуморальный защитный механизм приобретенного иммунитета.
ПОЖАЛУЙСТА, ОБРАТИ ВНИМАНИЕ: активация комплемента - это механизм, общий как для врожденного, так и для приобретенного иммунитета.. Фактически существует три различных пути активации комплемента: 1) классический путь, опосредованный антителами (специфический иммунитет); 2) альтернативный путь, активируемый непосредственно некоторыми белками клеточных мембран микробов (врожденный иммунитет); 3) лектиновый путь (он использует маннозу как место прикрепления к мембранам патогенов).
- Система интерферона (IFN): цитокины, продуцируемые NK-лимфоцитами и другими типами клеток, названные так из-за их способности мешать размножению вирусов. Интерфероны облегчают вмешательство клеток, участвующих в иммунной защите и воспалительной реакции.
Существуют различные типы интерферона (IFN-α IFN-β IFN-γ), продуцируемые некоторыми Т-лимфоцитами после распознавания антигена. Интерфероны активны против вирусов, но не атакуют их напрямую, а стимулируют другие клетки сопротивляться им; особенно:- они действуют на еще не инфицированные клетки, вызывая состояние устойчивости к вирусной атаке (интерферон альфа и интерферон бета);
- они помогают активировать естественные клетки-киллеры (NK);
- стимулировать макрофаги к уничтожению опухолевых клеток или клеток, инфицированных вирусами (гамма-интерферон);
- подавляют рост некоторых раковых клеток.
- Интерлейкины: действуют как химические посредники "ближнего действия", особенно между соседними клетками:
- Факторы некроза опухоли: секретируются макрофагами и Т-лимфоцитами в ответ на действие интерлейкинов IL-1 и IL-6; они позволяют повышать температуру тела, расширять кровеносные сосуды и увеличивать скорость катаболизма.
Воспаление - характерная реакция врожденного иммунитета, очень важная для борьбы с инфекцией в поврежденных тканях:
- привлекает к месту заражения вещества и иммунные клетки;
- создает физический барьер, который задерживает распространение инфекции;
- когда инфекция проходит, это способствует процессам восстановления поврежденной ткани.
Воспалительная реакция вызывается так называемой дегрануляцией тучных клеток, клеток, присутствующих в соединительной ткани, которые после повреждения выделяют гистамин и другие химические вещества, которые увеличивают кровоток и проницаемость капилляров и стимулируют вмешательство белых кровяных телец. . Типичные симптомы воспаления - покраснение, боль, тепло и припухлость воспаленной области.
ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ: помимо инфекций воспалительная реакция также может быть вызвана укусами, ожогами, травмами и другими раздражителями, повреждающими ткани.
Основными клеточными субъектами иммунной системы, участвующими в воспалении, являются нейтрофилы и макрофаги.
, в частности, в отношении некоторых очень специфических молекул (антигенов) возбудителя.
Приобретенный иммунитет усиливается при дальнейших контактах с тем же патогеном (появление воспоминаний о проведенном распознавании).
Приобретенный иммунитет вмешивается только тогда, когда другие линии защиты не смогли эффективно противостоять патогену. Он перекрывает врожденный иммунитет, усиливая иммунный ответ: воспалительные цитокины привлекают лимфоциты к месту иммунной реакции, а последние затем высвобождают свои собственные цитокины, питающие и усиление специфической воспалительной реакции.
Есть два типа приобретенного иммунного ответа:
- гуморальный (или опосредованный антителами) иммунитет: он опосредуется В-лимфоцитами, которые трансформируются в плазматические клетки, которые синтезируют и секретируют антитела
- клеточно-опосредованный (или клеточно-опосредованный): опосредованный в основном Т-лимфоцитами, которые напрямую атакуют вторгающийся антиген (вмешательство хелперных и цитотоксических Т-лимфоцитов)
Приобретенный гуморальный иммунитет также можно разделить на активный (это сам организм вырабатывает антитела в ответ на воздействие патогенов) и пассивный (антитела приобретаются от другого организма, например, от матери во время жизни плода или путем вакцинации).
1) ЮМОРАЛЬНЫЕ ФАКТОРЫ
- Иммуноглобулины (антитела): некоторые микроорганизмы разработали уловки, позволяющие изменять свои поверхностные маркеры, становясь «невидимыми» для глаз фагоцитов и теряя способность активировать комплемент. Для борьбы с этими патогенами иммунная система вырабатывает против них специфические антитела, считая их опасными для глаз фагоцитов (опсонизация). Антитела покрывают антигены, облегчая их распознавание и фагоцитоз иммунными клетками. Таким образом, функция антител заключается в превращении неузнаваемых частиц в «пищу» для фагоцитов.
Антитела являются частью глобулинов (глобулярных белков плазмы), присутствующих в крови, и называются иммуноглобулинами. Они разделены на 5 классов, а именно: IgA, IgD, IgE, IgG и IgM. Антитела также могут связывать и инактивировать некоторые бактериальные токсины и способствовать воспалению, активируя комплемент и тучные клетки.
Иммуногенные антигены - это молекулы, способные стимулировать синтез антител; в частности, все эти молекулы имеют небольшую часть, способную связываться со своим специфическим антителом. Эта часть, называемая эпитопом, обычно отличается от антигена к антигену. Отсюда следует, что каждое антитело распознает и чувствительно только к одному или нескольким конкретным эпитопам, а не ко всему антигену.
2) КЛЕТОЧНЫЕ ФАКТОРЫ
Клетками, в основном участвующими в установлении приобретенного иммунитета, являются антигенпрезентирующие клетки (так называемые АРС, антигенпрезентирующие клетки) и лимфоциты.
ЛИМФОЦИТЫ
- В- и Т-лимфоциты: В-лимфоциты образуются и созревают в костном мозге, тогда как Т-лимфоциты возникают в костном мозге, но мигрируют и созревают в тимусе. Как мы видели, эти органы называются первичными лимфоидными органами, и, помимо производства, они также отвечают за созревание этих лимфоцитов.
Во время своего развития каждый лимфоцит синтезирует тип мембранного рецептора, который может связываться только с определенным антигеном. Таким образом, связь между антигеном и рецептором вызывает активацию лимфоцита, который в этот момент начинает многократно делиться; таким образом лимфоциты формируются с рецепторами, идентичными рецепторам, распознавшим антиген: эти лимфоциты называются КЛОНАМИ, а процесс, с помощью которого они формируются, называется КЛОНАЛЬНЫЙ ОТБОР.
ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ: в результате активации лимфоцитов образуются как ЭФФЕКТИВНЫЕ КЛЕТКИ, которые будут активно участвовать в иммунном ответе, так и КЛЕТКИ ПАМЯТИ, задачей которых является распознавание антигена в случае последующей инвазии.- ЭФФЕКТИВНЫЕ ЯЧЕЙКИ: готовы встретить врага лицом к лицу и уничтожить его.
- ЯЧЕЙКИ ПАМЯТИ: они не атакуют внешнего агента, но входят в состояние покоя, готовые вмешаться в последующую атаку ОДНОГО ЖЕ ЖЕ АНТИГЕНА.
В-лимфоциты экспрессируют иммуногобулины (антитела, Ab), а Т-лимфоциты экспрессируют рецепторы; оба действуют как мембранные рецепторы. - В-ЛИМФОЦИТЫ: они непосредственно распознают антиген через поверхностные антитела; после активации они частично пролиферируют и созревают в специализированных клетках, которые секретируют антитела (так называемые плазматические клетки, настоящие «фабрики антител») и частично в клетках памяти (которые имеют ту же функцию, что и предыдущие, но они более продолжительны, и по этой причине они продолжают циркулировать гораздо дольше, чем плазматические клетки, иногда даже в течение всей жизни организма). Как мы видели, клетки памяти обеспечивают быстрое производство антител в случае повторного появления определенного патогена.
Каждый B-лимфоцит экспрессирует на своей мембране примерно 150 000 идентичных и специфических антител (рецепторов) к одному и тому же антигену. Связывание антиген-антитело чрезвычайно специфично: для каждого возможного антигена существует антитело.. Зрелая плазматическая клетка может производить до 30 000 молекул антител в секунду.
ПОЖАЛУЙСТА, ОБРАТИ ВНИМАНИЕ: активация В-лимфоцитов требует стимуляции Т-хелперных лимфоцитов. В-лимфоциты распознают антиген в нативной форме, а Т-лимфоциты распознают антиген, процессируемый вспомогательными клетками (APC).
- Т-ЛИМФОЦИТЫ: они напрямую взаимодействуют с инфицированными или измененными клетками нашего тела. Они способствуют выведению антигена:
- непосредственно, цитотоксическая активность по отношению к инфицированным вирусом клеткам;
- косвенно, путем активации В-лимфоцитов или макрофагов.
- THE Т-хелперные лимфоциты они регулируют все иммунные ответы, высвобождая цитокины, которые помогают цитотоксическим В-лимфоцитам и Т-лимфоцитам. Следовательно, у них есть ФУНКЦИЯ КООРДИНАЦИИ:
- имеют мембранные рецепторы CD4;
- распознавать антигены, представленные MHC II;
- они вызывают дифференцировку В-лимфоцитов в плазматические клетки (последние продуцируют антитела);
- регулируют активность цитотоксических Т-лимфоцитов;
- активировать макрофаги;
- секретируют цитокины (интерлейкины);
- существует несколько подтипов хелперных Т-лимфоцитов; например, Th1 важны для контроля над внутриклеточными патогенными бактериями посредством активации макрофагов.
- THE цитотоксические Т-лимфоциты (TC) (CD8 +) регулируют клеточно-опосредованный иммунный ответ и оказывают «токсическое действие против своих специфических клеток-мишеней (инфицированные клетки и раковые клетки). Следовательно, у них есть функция УДАЛЕНИЯ ИНОСТРАННЫХ ЯЧЕЕК:
- представляют мембранную молекулу CD8;
- распознают антигены, представленные MHC I;
- они избирательно нацелены на инфицированные вирусом и вызывающие рак клетки;
- регулируется T Helper.
Когда инфекция побеждена, активность В- и Т-лимфоцитов блокируется благодаря действию других Т-лимфоцитов, называемых супрессорами, которые, по сути, подавляют иммунный ответ: однако этот процесс не совсем ясен и в настоящее время является источником нескольких исследований
ПОЖАЛУЙСТА, ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ: B-лимфоциты распознают антигены в растворимой фазе, тогда как T-лимфоциты не могут связываться с антигенами, если они не обнаруживают на своих клеточных мембранах белковые последовательности MHC класса I. Таким образом, T-лимфоциты распознают антигены, представленные «APC» (антигенпредставляющими клетками).
Таким образом, у приобретенной иммунной системы есть три инструмента для распознавания специфических антигенов:
- Иммуноглобулины или антитела
- Рецепторы Т-клеток
- Главный комплекс гистосовместимости и белки MHC на APC (антигенпрезентирующие клетки).
Молекулярные комплексы (фрагменты антигена + молекулы MHC II) экспонируются на поверхности некоторых клеток, которые поэтому называются антигенпрезентирующими клетками (APC). APC-клетки (дендритные клетки, макрофаги и B-лимфоциты) можно сравнить с шаттлами, которые На поверхности клетки присутствуют фрагменты белка, полученные в результате переваривания белков, интернализованных фагоцитами, в сочетании с основным комплексом гистосовместимости класса 2.
Здесь необходимо указать, что существует два типа молекул MHC:
- Молекулы MHC класса I находятся на поверхности почти все ядерные клетки и гарантировать, что клетки «ненормального» тела распознаются рецепторами CD8 цитотоксических Т-лимфоцитов; следовательно, можно «избежать резни», то есть предотвратить атаку цитотоксических лимфоцитов на здоровые клетки организма. Например, естественные лимфоциты-киллеры распознают, как несамостоятельный клетки с низкой экспрессией MHC-I (опухолевые клетки), тогда как цитотоксические Т-лимфоциты атакуют только клетки, имеющие комплексы вирусного антигена - MHC-I.
- С другой стороны, молекулы MHC класса II обнаруживаются только на клетках APC иммунной системы, в основном на макрофаги, В-лимфоциты и дендритные клетки. Выставка MHC класса II экзогенные пептиды (полученные в результате переваривания антигена) и распознаются рецепторами CD4 Т-хелперных лимфоцитов.
Пептиды, экспонируемые на клеточной поверхности благодаря MHC, передаются на скрининг клеток иммунной системы, которые вмешиваются, только если они распознают эти комплексы как «чужие».
После воздействия комплекса антиген-MHC клетки мигрируют по лимфатическим сосудам к лимфатическим узлам, где они активируют других протагонистов иммунной системы, в частности:
- Если цитотоксическая Т-клетка встречает клетку-мишень, которая экспонирует фрагменты антигена на своем MHC-I (ядро опухоли или инфицированные вирусом клетки), она убивает ее, чтобы предотвратить размножение;
- Если хелперная Т-клетка сталкивается с клеткой-мишенью, которая экспонирует фрагменты экзогенного антигена на своем MHC-II (фагоциты и дендритные клетки), она секретирует цитокины, усиливая иммунный ответ (например, путем активации макрофага или антигенпрезентирующего В-лимфоцита).