Под редакцией доктора Алессио Дини
Мелатонин: что это такое
Мелатонин (N-ацетил-5-гидрокситриптамин) - это гормон, секретируемый в основном эпифизом или шишковидной железой, небольшой эндокринной железой, расположенной в основании нашего мозга.
Мелатонин - это «амин, полученный из нейромедиатора серотонина, который синтезируется пинеалоцитами из триптофана (аминокислоты).
На секрецию мелатонина влияет воздействие солнечного света: когда световой раздражитель достигает сетчатки, сигнал передается на эпифиз, и его секреция подавляется. С другой стороны, темнота стимулирует его высвобождение. На самом деле известно, что концентрация мелатонина в плазме в ночное время в 3-10 раз выше, чем в дневное время.
Функции
Основная функция мелатонина - предоставлять организму информацию о продолжительности дня и ночи, действуя как преобразователь света; он определяется как своего рода «биологические часы», которые позволяют нашему телу адаптироваться к окружающей среде.
Мелатонин обладает успокаивающим действием: повышение его концентрации в крови является сигналом, информирующим организм о том, что темно и, следовательно, пора спать и отдыхать.
Следовательно, его ночная выработка является фундаментальной для регуляции цикла сна и бодрствования.
Мелатонин также обладает важными антиоксидантными свойствами: в лаборатории было продемонстрировано «действие на пагубные эффекты свободных радикалов; он также увеличивает цитотоксическое действие NK-клеток (естественных клеток-киллеров), которые имеют фундаментальное значение для иммунной защиты, поэтому он стимулирует наши иммунная система.
Интеграция мелатонина
Производство мелатонина снижается с возрастом из-за кальцификации эпифиза; у пожилых людей уровни сыворотки намного ниже, чем у молодых людей, и это может быть одной из причин частых нарушений сна, о которых они сообщают.
Прием мелатонина может быть полезным для людей, страдающих бессонницей, которым трудно засыпать или прерывать сон; он также широко используется для облегчения симптомов смены часовых поясов (нарушение часового пояса, о котором часто сообщают межконтинентальные путешественники).