Горький миндаль - это семя Prunus amygdalus var. amara D.C., небольшое дерево, принадлежащее к семейству розоцветных. Горький вкус миндаля во многом связан с присутствием амигдалина (2-4%), цианогенного глюкозида, который при гидролизе дает синильную кислоту, более известную как цианистый водород. Гидролиз происходит благодаря присутствию внутри горького миндаля фермента, называемого эмульсином, который разлагает амигдалин на бензальдегид, глюкозу и цианистый водород. Тот же процесс происходит в кишечнике благодаря ферментам B-гликозидазы. y вырабатывается кишечной флорой, поэтому горький миндаль становится потенциальным и опасным ядом для человека.
Таким образом, употребление небольшого количества горького миндаля может быть фатальным: по оценкам, 6-10 семян достаточно, чтобы вызвать смертельное отравление у ребенка, в то время как для взрослого смертельная доза составляет около 50-60 единиц. явно горький вкус миндаля, который пропорционален содержанию в нем амигдалина, сильно препятствует их употреблению. Симптомы отравления цианистым водородом включают головную боль, рвоту, спутанность сознания, учащение дыхания с большей частотой и глубиной, потерю сознания, судороги.
Визуально горький миндаль можно отличить от сладкого по более широкому основанию и меньшей длине.
Высокое содержание липидов в семенах позволяет получить масло, используемое в парфюмерии и косметике (для производства мыла), из горького миндаля после ректификации для удаления синильной кислоты. В отличие от сладкого миндаля, обладающего слабительными свойствами (20- 30 мл) масло горького миндаля не используется для внутреннего применения в лечебных целях, даже если после ректификации его можно использовать в выпечке. То же самое относится и к внешнему виду, где вместо него более широко используется масло сладкого миндаля с его успокаивающими, питательными и противозудными свойствами.
Горький миндаль и амигдалин лишены какого-либо медицинского применения, хотя статьи и группы, поддерживающие противоопухолевую активность амигдалина, популярны в Интернете; в этой связи см. нашу подробную статью о взаимосвязи между амигдалином, горьким миндалем и опухолями.
